Mit der „Häuserbau-Genossenschaft zu Hamburg“ wurde 1862 in der Hansestadt die erste Baugenossenschaft in Deutschland gegründet. Initiator war der Hamburger Kaufmann Christoph Anton Balzer (1818 bis 1871). Balzer schloss sich frühzeitig der Genossenschaftsbewegung um Hermann Schulze-Delitzsch an und trug die Idee in die Hansestadt. 1860 gründete er in Hamburg die erste Volksbank, die neun Jahre später als erste Genossenschaft in das Hamburger Genossenschaftsregister eingetragen wurde. Zwei Jahre später gründete der für sein gemeinnütziges Engagement bekannte Balzer die Baugenossenschaft, die auf Steinwerder für die 48 Mitglieder 48 Wohnhäuser errichtete. Die Genossenschaft gilt heute als die erste deutsche Baugenossenschaft. Allerdings erhielt sie nie die Rechtsform einer eingetragenen Genossenschaft.
150 Jahre Wohnungsbaugenossenschaften: In Hamburg wurde Deutschlands erste Baugenossenschaft gegründet